Князь Потёмкин – недооценённый гений
В сентябре 2019 года военно-историческая общественность нашей страны отметила 280-ю годовщину со дня рождения выдающегося государственного и военного деятеля Российской империи второй половины XVIII века – светлейшего князя Григория Александровича Потёмкина-Таврического.
Могучая фигура сподвижника и морганатического супруга императрицы Екатерины Великой олицетворяла собой всю тогдашнюю эпоху могучих свершений на международной арене и блистательных побед на поле брани, достигнутых блестящей плеядой «екатерининских орлов». Благодаря их деяниям наша страна вышла на первые места в мировой табели ведущих держав мира.
Родился будущий князь Таврический 24 сентября 1739 года в родовом селе Чижово Смоленской губернии. Поначалу какое-то время Потёмкин обучался в Московском университете. Но в итоге избрал для себя военную карьеру. В 1761 году бывший студент, отчисленный из университета с формулировкой «за леность и нехождение в классы», поступил в Конногвардейский полк, где по традиции той поры числился всё это время как дворянин, проходивший низшие чины армейской службы. Вместе со своим полком вахмистр Потёмкин принял самое активное участие в дворцовом перевороте 1762 года, когда Екатерина II (не имевшая никаких прав на престол) отстранила от власти своего мужа Петра III, правящего на тот момент монарха. Это событие стало поворотным пунктом в судьбе нашего героя.
На всех участников этого события (и Потёмкина в том числе) пролился дождь различных наград. Накануне русско-турецкой войны 1768-1774 годов он удостоился придворного чина камергера, который в петровской Табели о рангах соответствовал армейскому генерал-майору. Этим и воспользовался наш герой, как только раздались первые залпы той войны. Он отправился на фронт волонтёром, добившись перевода своего придворного чина на военный лад.
Поначалу армейское начальство скептически отнеслось к появлению в их среде придворного генерал-майора. Но очень скоро своими боевыми заслугами «камергер» сумел не только заткнуть рот скептикам, но и заслужить признательность и уважение со стороны такого весьма авторитетного в русской военной среде военачальника, как генерал-фельдмаршал граф Пётр Румянцев-Задунайский.
В январе 1774 года Потёмкин, вызванный письмом императрицы, прибыл в Петербург. И с этого момента началось его восхождение на государственный Олимп.
Дело в том, что Екатерина II перед тем, как стать Великой, неоднократно заявляла, что главной целью своего правления считает добиться в будущем такого положения в Европе, чтобы без разрешения России ни одна пушка не могла выстрелить. А при виде русского рубля все иностранцы падали бы в обморок. И надо сказать, она этого добилась. Но для реализации таких далеко идущих военно-политических планов ей как воздух необходим был надёжный и верный помощник – единомышленник. И она нашла его в лице Потёмкина.
Всех страниц нашей газеты не хватит, чтобы перечислить полностью заслуги и достижения светлейшего князя Таврического на государственном поприще. Для свершения великих дел судьба отвела ему всего лишь 17 лет жизни. Зато каких! Присоединение Крыма и Кубани, создание и строительство Черноморского флота со всей его судостроительной и военно-морской инфраструктурой, заселение и освоение пустынных причерноморских и приазовских степей, устройство здесь городов-крепостей, разведение небывалых сельскохозяйственных культур, зарождение промышленности и много чего другого. Иным странам и народам для осуществления подобного потребовались многие десятки, а то и сотни лет. А наша страна, благодаря Потёмкину, уложилась в семнадцать…
Особо стоит отметить деятельность князя Таврического на посту президента Военной коллегии (министерство обороны образца XVIII века). С первых дней пребывания в этой должности, поначалу состоя вице-президентом, Потёмкин стал осуществлять широкие преобразования, затронувшие все стороны военного организма Российской империи.
Первым делом он подверг реорганизации центральные органы военного управления, которые отныне были сконцентрированы исключительно в штатных структурах Военной коллегии. Для эффективного контроля материально-технического состояния дел в частях Русской армии в военном ведомстве страны появились счётная и инспекторская экспедиции, которые соответственно занимались текущей финансово-экономической отчётностью и наблюдением за боевой подготовкой и общим состоянием войск.
Одновременно с реформой центральных органов военного управления Потёмкин принял целый ряд мер по преобразованию самих войск. Как кавалерист по своей воинской специальности, он не мог не обратить своё внимание на дальнейшее развитие армейской кавалерии. Потёмкин принял решительные меры по улучшению её конского состава, а также увеличения штатной численности конницы на 18%. В первую очередь за счёт частей средней и лёгкой кавалерии в виде вновь учреждённых 10-эскадронных и 6-эскадронных полков драгун и гусар соответственно.
Реорганизации подверглась и пехота, которая отныне получила чёткое организационно-штатное деление на тяжёлую (гренадёры), среднюю (мушкетёры) и лёгкую (егеря). Особенно хочется отметить заслуги Потёмкина в создании егерских корпусов шестибатальонного состава. По своему боевому предназначению они тогда соответствовали нынешним бригадам спецназа ГРУ.
В 1786 году Потёмкин издаёт Устав, в котором впервые чётко определяется и обосновывается армейский бюджет. Отныне для его соблюдения в Русской императорской армии раз за разом проводятся различные инспекторские смотры. И горе тому командиру, у которого подчинённые плохо одеты и недокормлены. Использование солдат на частных работах отныне категорически воспрещалось под страхом строгого наказания. При Потёмкине начала расширяться сеть армейских госпиталей, в том числе и полевого типа…
Но, пожалуй, самую широкую известность ему принесла реформа обмундирования. Светлейший князь Таврический решительно отказался от введённого Петром Великим западноевропейского военного костюма в пользу удобной униформы, более соответствующей национальному характеру русского солдата. Парики, плетение кос, завивание буклей и пудрение головы отошли в прошлое. Солдаты теперь обязаны были иметь короткую стрижку, покрывая голову кожаной или фетровой каской. На ногах вместо тяжёлых ботфортов с чулками – лёгкие кожаные сапоги с портянками. Ликвидировались узкие штаны-лосины, солдаты стали носить просторные шаровары. Вместо мундира – короткая куртка. И много чего другого ввёл Потёмкин, что существенно облегчило военно-походную жизнь русскому солдату.
При обучении нижних чинов боевой подготовке Потёмкин не забывал и о её духовно-нравственной составляющей. По сему поводу он писал, что каждому военнослужащему надлежит иметь «дух военный и любовь между собою, дабы при всяком случае друг другу помогали и не выдавали в деле». А ещё Потёмкин неустанно любил повторять: «Деньги – прах. Люди – всё». Умер он 16 октября 1791 года в возрасте 52 лет.